لئون فستینگر روانشناس، محقق و نویسنده مشهور آمریکایی بود. او بیشتر برای توسعه نظریه ناهماهنگی شناختی و نظریه مقایسه اجتماعی شناخته شده است. فستینگر علاوه بر به چالش کشیدن سلطه رفتارگرایی، پیشگام استفاده از آزمایش علمی در روانشناسی اجتماعی بود.
لئون فستینگر نظریههای ناهماهنگی شناختی و مقایسه اجتماعی را برای توضیح راههایی که شرایط اجتماعی بر رفتار انسان تأثیر میگذارد، توسعه داد. ناهماهنگی شناختی حالت متناقضی است که هنگام داشتن دو باور متضاد احساس میکنید. ممکن است سیگار بکشید با وجود اینکه میدانید برای سلامتی شما مضر است. نظریه مقایسه اجتماعی او میگوید که شما ایدههای خود را با مقایسه آنها با آنچه دیگران باور دارند ارزیابی میکنید. همچنین احتمال بیشتری وجود دارد که به دنبال افرادی بگردید که در باورها و ارزشهای شما مشترک باشند
روانشناس و فیلسوف ویلیام جیمز اغلب به عنوان پدر روانشناسی آمریکایی شناخته میشود. آموزهها و نوشتههای او به تثبیت روانشناسی به عنوان یک علم کمک کرد. از جمله دستاوردهای بسیار او، انتشار متن ۱۲۰۰ صفحه ای «اصول روانشناسی» بود که به سرعت در این زمینه به یک اثر کلاسیک تبدیل شد.
جیمز همچنین به دلیل مشارکت در کارکردگرایی، یکی از اولین مکاتب فکری در روانشناسی، شهرت داشت. کتاب اصول روانشناسی او یکی از کلاسیک ترین و تاثیرگذارترین متون در تاریخ روانشناسی به حساب می آید. او همچنین برادر نویسنده مشهور هنری جیمز و روزنامه نگار آلیس جیمز بود.